Um sismo de magnitude 6,3 na escala de Richter abalou esta segunda-feira Christchurch, a segunda maior cidade da Nova Zelândia. O abalo foi sentido às 12h51 locais e o epicentro situou-se a cinco quilómetros de Christchurch, a apenas quatro quilómetros de profundidade. Há pelo menos 65 mortos e centenas de pessoas estão soterradas debaixo dos escombros.
Entretanto, a Igreja Adventista local já disponibilizou algumas primeiras informações acerca dos irmãos e da propriedade da Igreja, através do relatório do Pr. Craig Gillis, presidente da Conferência do Sul da Nova Zelândia.
Existem 11 igrejas Adventistas na zona de Christchurch. Todo o pessoal da Igreja (professores, pastores, obreiros bíblicos, administrativos, etc.) está de boa saúde física, embora emocionalmente abalados. Até ao momento não há registo de irmãos falecidos ou seriamente feridos, embora alguns tenham as suas casas seriamente atingidas.
A Diretora Financeira da Conferência, Brigid Peddie, escapou milagrosamente de ser atingida por edifícios que colapsaram quando se encontrava na parte empresarial da cidade.
Algumas das igrejas sofreram o que parecem ser pequenos estragos; apenas a Igreja de St. Martins foi atingida internamente por liquefação proveniente das condutas de gás.
A Igreja está já a ajudar nos esforços de socorro através da distribuição de comida e água em parceria com a ADRA e a Sanitarium Health Food, que entregaram 1.100 pequenos-almoços na quarta-feira de manhã.
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